Messi contra Mbappé: así llegan las estrellas de Argentina y Francia a la final del Mundial de Catar 2022

Emular a Maradona o irse de vacío. La carrera de Leo Messi vive sobre el filo de una presión que arrastra cada vez que se cuelga el número 10 a la espalda de la remera argentina. El delantero, siete veces ganador del Balón de Oro como mejor futbolista del mundo, tiene una cuenta pendiente desde que mirara de reojo la copa del mundo que le arrebató Alemania en 2014. Con 35 años, afronta la final ante Francia con la idea de que es su último Mundial, y de que con este trofeo el legado sería eterno en su país. 

Este relato épico que busca un Mundial para Argentina 36 años después tiene en Kylian Mbappé al antagonista perfecto. El francés es el villano del Mundial anterior, el delantero que con solo dos zarpazos eliminó al equipo sudamericano en los octavos de final y que guio a los blues hacia su segunda estrella en el pecho. Con solo 19 años, Mbappé asombró al mundo en Rusia 2018 y cuatro años después, sus estadísticas individuales en estos torneos apuntan a que pronto superará todos los récords. 

Las dos estrellas de la final llegan a la misma con el optimismo de haber superado con creces las expectativas sobre ellos. Messi liderando a Argentina en su momento más crítico, después de haber perdido el primer partido ante Arabia Saudí, y Mbappé asumiendo el rol ofensivo de los franceses. 

Mbappé, a solo dos goles de Messi con tres Mundiales menos

El delantero francés Kylian Mbappé durante un partido contra Argentina. FOTO ASATUR YESAYANTS WEB SHUTTERSTOCK

La precocidad de Kylian Mbappé es su gran baza para equilibrar las estadísticas mundialistas con uno de los mejores futbolistas de la historia. Mientras Messi suma 11 goles en cinco citas, el francés está a tan solo dos tantos de igualarlo… con tres mundiales menos. La estrella del PSG puede conseguir su segundo Mundial y su primera Bota de Oro con solo 23 años. Messi y Mbappé son, con cinco goles antes de la final, los máximos goleadores de Catar 2022. 

Mbappé, que fue determinante en Rusia 2018, lo ha vuelto a ser en Catar 2022, especialmente en la fase de grupos y en octavos de final, donde un doblete ante Polonia dio a Francia el billete a los cuartos de final. Con nueve tantos, es el segundo máximo goleador francés en los Mundiales tras Just Fontaine (13).

Messi, el relevo natural de Maradona en Argentina 

El liderazgo de Messi en Argentina ha crecido exponencialmente en el último año, espoleado por ganar la Copa América a Brasil en Maracaná (2021). La manera de impregnar carácter a sus compañeros más jóvenes en Catar 2022, como Julián Álvarez o Enzo Fernández, se ha manifestado además en la influencia de su juego. 

Si antes Messi no había sido capaz de marcar en eliminatorias, en esta ocasión se ha erigido en un líder de goles y asistencias. El delantero ha marcado en todas las eliminatorias de Catar 2022 ante Australia (octavos), Países Bajos (cuartos) y Croacia (semifinal), además de protagonizar una de las jugadas para la historia en el gol de Julián Álvarez en semifinales.